הליקון ספרים

במהלך השנים אחרי סגירת חברת GRAPE עסקתי ביעוץ בעיקר למערכות קוד פתוח. במקביל עסקתי בהסברה של פילוסופית התוכנה החופשית. יום אחד, אחד האתרים הישראלים בנושא לינוקס (ותוכנה חופשית) הכריז על תחרות סיפורים קצרים. ניסיתי לכתוב סיפור קצר שיסביר את פילוסופיית התוכנה החופשית.

הסיפור לא זכה, אבל הביא אישה אחת שהכרתי את שמה אבל עד היום אנחנו לא באמת מכירים, לכתוב לי מייל אישי, שם היא כתבה שהסיפור אמנם כתוב יפה, אבל אין בו עלילה ואין עומק לדמויות. קראתי שוב את הסיפור שלי והיא צדקה. הניסיון להפכו לסיפור עם עלילה ודמויות עמוקות, יצר ספר שלם "נולדו חופשיים" הספר יצא בהוצאת פרדס. לאחר סיום תהליך העריכה וההוצאה, הבנתי שאני אוהב לכתוב וכך ישבתי לכתוב את ספרי השני "זריחה חדשה" גם הוא יצא בדפוס בהוצאת פרדס. אבל אז חשבתי שאם ארצה להמשיך לכתוב, לא יהיה לי כסף. תהליך הוצאת ספר בדפוס הוא יקר מאד.

החלטתי ללמוד את נושא ההוצאה הדיגיטלית. חשבתי שמאחר שאני איש טכנולוגיה כבר למעלה מ 20 שנה, יהיה לי קל ללמוד את הנושא.

התברר לי שמדובר בנושא מורכב מאד ואז חשבתי: אם אני, כאיש טכנולוגיה לקח לי זמן להבינו, מה יעשו מוציאים לאור שאינם טכנולוגיים?

כך הבנתי שיש כאן מקום לעסק חדש וכך בשנת 2012 קמה חברת הליקון ספרים.

בשנת 2014 הוצאנו אפליקציית קריאה לספרים דיגיטליים, המיועדת בעיקר לשוק הישראלי. עד אז היו מעט אפליקציות לספרים בעברית.

בשנת 2015 הוצאנו לה גם גרסה למכשירי אפל.

יחודה של האפליקציה, היה בשירות הענן שלה, שירות פתוח יחסית, שכל חנות שרוצה יכולה לשלוח ספרים לקוראים. מהר מאד התחברו לאפליקציה מספר חנויות. החנות הראשונה הייתה אינדיבוק, שגם שלמו לנו על גרסה ממותגת של האפליקציה, עם לוגו שלהם.

בנוסף, עסקנו בהפקת ספרים דיגיטליים, עם דגש רב על איכות ההפקה. התברר לנו שהרבה הוצאות, פשוט עושות המרה פשוטה וחושבות שיצאו ידי חובתן. אבל אז הקוראים נתקלים בבעיות כמו חוסר יכולת לשנות פונט, חוסר יכולת לשנות צבע רקע (יש הרבה שקוראים ברקע שחור) ועוד כהנה וכהנה בעיות.

כמו כן אצלנו, הספרים מופקים לפי התקן המתקדם ביותר והערות שוליים בנויות בצורה מיוחדת, שהאפליקציה מזהה אותם ופותחת את ההערה בחלון פופ-אפ, מה שיוצר הפרעה מינימלית לקריאה.

עם הזמן יותר ויותר לקוחות עשו שימוש בשירותים שלנו, הן בשירות הענן והאפליקציה והן בשירותי הפקת הספרים.

בעצם פתחנו את השוק לתחרות. עד שהגענו, מי שרצה לפתוח חנות ספרים דיגיטליים, היה צריך להשקיע באפליקציה משלו, דבר שהוא כידוע מורכב ויקר. אנחנו הצענו פתרון זול משמעותית, בעלות נמוכה של פחות מ 1 ש"ח לכל שליחת ספר.

זה כמובן הפחיד את המתחרה הרציני ביותר שהיה אז בשוק, חנות "ע-ברית" מבית ידיעות, הם לצערי ניסו להפיל את העסק ע"י הפלה אישית שלי ועל כך בסדרת פוסטים נפרדת.